Actor y director estadounidense
Nació el 20 de febrero de 1924, en Miami, (Estados Unidos) mientras sus padres estaban de paso.
Hijo de Evelyn Outten y Reginald James Poitier, naturales de las Bahamas, dueños de una granja en la isla de Cat que viajaron hasta Miami para vender sus productos. Reginald trabajó como taxista en Nassau.
Creció en las Bahamas (entonces colonia británica), aunque a causa de su nacimiento en los Estados Unidos obtuvo la ciudadanía estadounidense. A pesar de criarse en una familia católica, se convirtió en agnóstico.
A los quince años se trasladó a Miami para vivir con su hermano. Con diecisiete se radicó en la ciudad de Nueva York, donde trabajó como lavaplatos. Se alistó en el ejército antes de unirse al American Negro Theater y debutar en 1946 en Broadway en una versión de Lysistrata (según Aristófanes) interpretada por afroamericanos.
Su primer largometraje de ficción fue, Un rayo de luz (Joseph L. Mankiewicz, 1950) y se impone poco a poco como el líder indudable de los actores de color. Richard Brooks (Semilla de maldad, 1955; Sangre sobre la tierra, 1956) y Raul Walsh (La esclava libre, 1957) le ofrecen papeles; Stanley Kramer (Fugitivos, 1958) y Otto Preminger (Porgy and Bess, 1959), que le conceden fama internacional.
Atravesó un periodo de gran reconocimiento actuando en: Un lunar en el sol (A Raisin in the Sun, Daniel Petrie, 1960), Un día volveré (M.Ritt, 1961), La clave de la cuestión (H. Cornfield, 1962), Los lirios del valle (R. Nelson, 1963, con la que consigue un Oscar, Estado de alarma (James B. Harris, 1965), La vida vale más (Sidney Pollack), Un retazo de azul (G. Green), Duelo en Diablo (Nelson, 1966), Rebelión en las aulas (To Sir, With Love, J. Clavell, 1967), En el calor de la noche (N.Jewison), Adivina quién viene esta noche (Stanley Kramer), El hombre perdido (R. A.Aurthur, 1969) y Ahora me llaman Mr. Tibbs (G. Douglas, 1970).
En 1963 se convirtió en el primer actor afroamericano en ganar el Óscar al mejor actor por su interpretación en Los lirios del valle.
A principios de los 70 se dedica de lleno a la producción, estrenándose sin demasiado éxito en la realización: Buck y el farsante (Buck and the Preacher, 1972), Un cálido diciembre (A warm December, 1973), Uptown Saturday Night (1974), Dos tramposos con suerte (Let,s Do it Again, 1975), Apiece of the Action (1977), Locos de remate (Stir Crazy, 1980) y Hanky Panky (id, 1982).
En abril de 1997, fue nombrado Embajador de Bahamas en Japón. Además es Embajador de Bahamas para la UNESCO.
En 2002 fue galardonado por la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood con un Óscar Honorífico.
El 29 de abril de 1950, contrajo matrimonio con Juanita Hardy con la que estuvo casado hasta 1965. Después con Joanna Shimkus, una actriz de origen canadiense en una boda celebrada el 23 de enero de 1976. Es padre de cuatro hijas con su primera esposa y dos con la segunda: Beverly, Pamela, Sherri, Gina, Anika y Sydney Tamiia.
Premios
2002 - Óscar Honorífico
1992 - Premio Grammy
1987 - Premio Honorífico Príncipe de Asturias
1974 - Comandante Caballero de la Orden del Imperio Británico
1964 - Globo de Oro al mejor actor de drama - Los lirios del valle
1964 - Óscar al mejor actor - Los lirios del valle
1958 - Premio BAFTA como mejor actor - Fugitivos
Filmografía
1997 The Jackal
1992 Sneakers
1990 Ghost Dad Director
1988 Little Nikita
1988 Shoot to Kill
1984 Fast Forward Director
1982 Hanky Panky Director
1980 Stir Crazy Director
1977 A Piece of the Action Director / Actor
1975 The Wilby Conspiracy
1975 Let's Do It Again Director / Actor
1974 Uptown Saturday Night Director / Actor
1973 A Warm December Director / Actor
1972 Buck and the Preacher Director / Actor
1971 The Organization
1970 They Call Me Mister Tibbs!
1970 Brother John
1969 The Lost Man
1968 For Love of Ivy
1967 To Sir, with Love
1967 In the Heat of the Night
1967 Guess Who's Coming to Dinner
1966 Duel at Diablo
1965 The Greatest Story Ever Told
1965 The Bedford Incident
1965 A Patch of Blue
1965 The Slender Thread
1964 The Long Ships
1963 Lilies of the Field
1962 Pressure Point
1961 A Raisin in the Sun
1961 Paris Blues
1960 All the Young Men
1959 Porgy and Bess
1958 The Defiant Ones
1958 Virgin Island
1957 Something of Value
1957 Band of Angels
1957 Edge of the City
1957 The Mark of the Hawk
1956 Goodbye, My Lady
1955 The Blackboard Jungle
1954 Go, Man, Go!
1952 Red Ball Express
1951 Cry, the Beloved Country
1950 No Way Out
1933 Emperor Jones
Fuente: buscabiografias.com
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