"Yo describo las perversiones de la verdad. Elijo las sendas más tortuosas. Sigo el danzar de la pluma" J. M. Coetzee
Nació el 9 de febrero de 1940 en Ciudad del Cabo criándose entre Sudáfrica y Estados Unidos.
Hijo de afrikaner, su padre, Zacarías Coetzee, fue abogado y empleado del gobierno, su madre, Vera Wehmeyer, una maestra de escuela.
Es descendiente de los primeros inmigrantes holandeses llegados a Sudáfrica en el siglo XVII, y por parte de madre, de alemanes y polacos.
Asistió al St. Joseph's College, una escuela católica en Rondebosch, suburbio de Ciudad del Cabo, más tarde estudiaría en la Universidad de Ciudad del Cabo recibiendo una licenciatura con honores en Inglés en 1960 y otra también con honores en Matemáticas en 1961. Se trasladó al Reino Unido y en 1962 trabajó como programador de computadoras de IBM en Londres hasta 1965. En 1963, cuando aún estaba en el Reino Unido, fue galardonado con una Maestría en Artes de la Universidad de Ciudad del Cabo con una tesis sobre las novelas de Ford Madox Ford titulada "The Works of Ford Madox Ford with Particular Reference to the Novels" (1963). Sus experiencias en Inglaterra fueron más tarde relatadas en Youth (2002), su segundo volumen de memorias de ficción.
Profesor de literatura, crítico, traductor y lingüista, Coetzee asistió a la Universidad de Texas en Austin, en Estados Unidos, en el Programa Fulbright en 1965. Obtuvo un doctorado en lingüística en 1969. Su tesis doctoral fue un análisis estilístico de la obra de Samuel Beckett y llevó por título "The English Fiction of Samuel Beckett: An Essay in Stylistic Analysis"(1968). En ese mismo año comenzó a enseñar literatura Inglés en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, donde permaneció hasta 1971. Allí comenzó su primera novela, Dusklands (Tierras de poniente). Solicitó la residencia permanente en los Estados Unidos, pero se le negó debido a su participación en las protestas contra la Guerra de Vietnam. Regresó a Sudáfrica para enseñar literatura Inglés en la Universidad de Ciudad del Cabo, donde fue profesor de literatura entre 1999 y 2001. En 2002, fue nombrado miembro investigador honorario en el Departamento de Inglés de la Universidad de Adelaide, Australia, donde su pareja, Dorothy Driver, es colega académica. Además fue profesor en el Comité de Pensamiento Social en la Universidad de Chicago hasta el 2003.
Su obra es una clara alusión al mundo represivo del apartheid antes de la abolición de la segregación racial y se distingue por abordar la realidad de su país en forma ambigua, sin recurrir a los clichés habituales del realismo.
A su primera novela, le siguieron In the Hearth of the Country (1977), con la que ganó el CNA, el premio mayor de las letras sudafricanas. Escritor de las novelas de culto como Infancia y Desgracia, entre sus obras destacan En el corazón del país (1977), Esperando a los bárbaros (1980), Vida y época de Michel K (1983), Enemigo (1986), Edad de hierro (1990) y El maestro de Petersburgo(1994).
Ganador del Booker Price, obtuvo el Premio Nobel de Literatura de 2003.
Se casó con Philippa Jubber en 1963 y se divorciaron en 1980. Tiene una hija, Gisela (nacida en 1968) y un hijo, Nicolás (nacido en 1966) de este matrimonio. Su hijo murió en 1989 con 23 años a consecuencia de un accidente. El 6 de marzo de 2006, Coetzee se convirtió en ciudadano australiano.
Premios
1983 - Premio Booker por Life & Times of Michael K
1987 - Premio Jerusalem
1999 - Premio Booker por Disgrace
2003 - Premio Nobel de Literatura
Obras
1974 - Dusklands (Tierras de poniente)
1977 - In the Heart of the Country (En medio de ninguna parte)
1980 - Waiting for the Barbarians (Esperando a los bárbaros)
1983 - The Life and Times of Michael K (Vida y época de Michael K)
1986 - Foe (Foe)
1990 - Age of Iron (La edad de hierro)
1994 - The Master of Petersburg (El maestro de Petersburgo)
1999 - Disgrace (Desgracia)
2003 - Elizabeth Costello
2005 - Slow Man (Hombre lento)
2007 - Diary of a Bad Year (Diario de un mal año)
2013 - The Childhood of Jesus (La infancia de Jesús)
2014 - Three Stories
2016 - The Schooldays of Jesus
Fuente:
*buscabiografias.com
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