Nació el 24 de marzo de 1930 en Madrid.
Sobrino de los también compositores Rodolfo y Ernesto Halffter.
En 1936, su familia se trasladó a Alemania durante la Guerra Civil Española, allí realizó su enseñanza básica. Cursó estudios en el conservatorio de Madrid, junto a Conrado del Campo y logró el premio de composición en 1951. Tras abandonar el conservatorio, trabajó con Alexandre Tansman y André Jolivet. Colaboró con la radio española y realizó cursos de dirección de orquesta.
En 1952 logró un gran éxito con su obra Antífona pascual. En 1960 fue nombrado catedrático de composición del Conservatorio de Madrid y algún tiempo después ejerció como director entre 1964 y 1966.
Sus obras más destacadas son: La antífona Pascual (1952), Concierto para piano y orquesta(1953), Tres piezas para cuarteto de cuerda (1955), La misa ducal (1956) y la Introducción, fuga y final (1957) para piano. En 1959 con su sonata para violín solista, marca una evolución hacia la música serial. Sus cinco microformas están concebidas desde el dodecafonismo.
A partir de 1966 con Líneas y puntos para 20 instrumentos de viento y dispositivo electroacústico, Anillos para orquesta y su Cantata Symposium, su obra va adquiriendo reconocimiento internacional, encargándole la ONU (Organización de las Naciones Unidas) en 1968 la cantata Yes, speak out, yes, sobre texto de Norman Corwin, para conmemorar los Derechos Humanos.
En Noche pasiva del sentido, para soprano, dos percusionistas y 4 magnetofones (1970) muestra tener un gran espíritu místico. Llanto por las víctimas de la violencia, para grupo de cámara y electroacústica (1971), Elegía a la muerte de tres poetas españoles (1975) y el Officium defunctuorum para orquesta y coro estrenada en Les Invalides de París (1979). Otras obras importantes de este compositor son, Tiento para orquesta y Cadencia. El 23 de febrero de 2000 en el Teatro Real de Madrid se estrenó su ópera Don Quijote. El 4 de agosto de 2003, estrena Adagio en forma de rondo para orquesta, por la Filarmónica de Viena, en el Festival de Salzburgo. En mayo de 2008 estrena su segunda ópera, Lázaro.
En 1954 le concedieron el Premio Nacional de Música por su "Concierto para piano y orquesta". En marzo de 1998, fue investido doctor "honoris causa" por la Universidad Complutense de Madrid.
Obras
Antífona Pascual (1952)
Concierto para piano y orquesta (1953)
Tres piezas para cuarteto de cuerda (1955)
Misa ducal (1956)
Dos movimientos para timbal y orquesta de cuerda (1956)
Introducción, fuga y final para piano (1957)
Sonata para violín solo (1959)
Microformas para orquesta (1960)
Sinfonía para tres grupos instrumentales (1963)
Cuatro canciones leonesas (1964)
Secuencias (1964)
Misa de la Juventud (1965)
Líneas y puntos para 20 instrumentos de viento y medios electroacústicos (1966)
Anillos para orquesta
Cantata Symposium (1968)
Cantata "Yes, speak out" (1968)
Noche pasiva del sentido para soprano, dos percusionistas y 4 magnetofones (1970)
Llanto por las víctimas de la violencia, para grupo de cámara y electroacústica (1971)
Réquiem por la libertad imaginada (1971)
Pinturas negras (1972)
Gaudium et Spes-Beunza (1972)
Platero y yo (1974)
Elegías a la muerte de tres poetas españoles (1975)
Officium defunctuorum para orquesta y coro(1979)
Tiento (1981)
Dona nobis pacem (1984)
Variaciones Dortmund II (1987)
Motetes (1989)
Preludio Madrid 92
Don Quijote, ópera (1999)
Adagio en forma de rondo para orquesta (2003)
Lázaro, ópera (2007)
Fuente:
*buscabiografías.com
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